河卵石是一种具有选择性吸附和高吸附率的硅酸盐矿物，在污水处理领域，河卵石微粒需要通过高速离心处理，才可与水体分离，不但成本高，而且对河卵石粒度有一定限制。针对此问题，磁性河卵石被引入到污水处理领域，以期实现高效磁分离。利用粉煤灰与红土中的铁资源合成了磁性河卵石。研究表明，该磁性河卵石具有高吸附性与磁性，可以轻易实现磁分离。磁珠与红土中主要含有铁、铝、硅等元素，经调节比例后，可合成Fｅ－Sｉ－AL－O磁性河卵石。
向污水中同时投放絮凝剂和磁种，通过絮凝、吸附、架桥等作用使水中悬浮颗粒与磁种颗粒结合生成磁性絮团，最后利用河卵石洗砂机将磁性絮团分离出来，实现污水澄清。采用磁絮凝沉降方法处理半导体晶片背板污水，不但可提高聚铝混凝剂的水处理效率，而且能达到更低的浊度。研究表明，磁絮凝技术可高效处理包括城市生活污水、藻华污水、餐饮污水、养殖污水在内的多种污水，磁絮凝污水处理技术具有处理时间短、污泥絮体体积少、澄清效果好等优点。
污水处理技术中也存在两个不足之处：一是该技术中多采用高纯度磁铁矿粉作为磁种材料，其生产成本较高，不适合广泛应用于污水处理；二是该技术采用磁种、絮凝剂分步添加的工艺流程，造成工艺流程复杂、影响因素多。为解决磁种材料成本高的问题，可以采用物理化学性质与磁铁矿粉相近的粉煤灰磁珠作为磁种材料。
以磁珠作为磁种材料，通过高梯度磁分离，可有效处理含磷及重金属的污水。粉煤灰磁珠与磁铁矿粉在磁性方面相似，而密度低于磁铁矿粉，表面活性基团多，更易于与絮凝剂结合，因此将粉煤灰磁珠用为磁种材料，完全可满足磁絮凝工艺的要求，同时也为粉煤灰精细化综合利用提出了一种简单易行的方法。为了简化磁絮凝的工艺流程，可制备集磁性与絮凝特性于一身的磁性絮凝剂，进而通过一次药剂添加实现磁絮凝沉降。
